El 15 de julio de 2002, Telecinco estrenaba en España la serie C.S.I. Las Vegas, un programa que en su debut en Estados Unidos a comienzos de octubre del año 2000 fue aclamado por el público norteamericano y reconocido como “revelación del año” con un abrumador palmarés que propició unas ventas internacionales que alcanzaron los 170 países. Los guionistas Anthony E. Zuiker y Carol Mendelsohn fueron sus creadores, a las órdenes en la producción ejecutiva del imparable Jerry Bruckheimer, a quien debemos clásicos cinematográficos como Flashdance, Top Gun, Armageddon, La Roca, Con Air o Piratas del Caribe.

Ambientada en Las Vegas, su trama reflejaba el día a día de un grupo de peritos forenses, cuyo trabajo consistía en recoger y analizar todo tipo de pruebas para resolver crímenes acontecidos en “la ciudad del pecado”. Del mismo modo que tras el estreno de El silencio de los corderos (1991), de Jonathan Demme, promocionó la Unidad de Análisis de Conducta del FBI, la popularidad de C.S.I. impulsó un interés por la ciencia forense que perdura hoy en día. Además, influyó notablemente en otras series posteriores y también longevas como NCIS (2003-2020), Mentes criminales (2005-2020) o Bones (2005-2017).

Tres spin-offs de éxito

La propuesta original dio para 15 temporadas, que sumaron un total de 337 episodios, y su éxito también fue extraordinario en España, con grandes récords de audiencia. Por otro lado, desencadenó tres series derivadas: CSI: Miami, con David Caruso, que se exhibió entre 2002 y 2012; CSI: Nueva York, con Gary Sinise, emitida entre 2004 y 2013; y CSI: Cyber, la más corta, protagonizada por Patricia Arquette y vista de estreno entre 2014 y 2016.

Personajes clave en C.S.I.

Con un reparto coral, sus personajes centrales Gil Grissom y Catherine Willows surgen inspirados en los investigadores forenses Daniel Holstein y Yolanda McCrery, detectives reales del departamento de Las Vegas que pudo conocer Zuiker mientras se documentaba para su guion. Grissom, especialista en entomología, estaba interpretado por el actor William Petersen, quien ya había dado vida mucho antes en el cine a un personaje similar: el detective del FBI y científico forense William Graham en la película Manhunter (1986), adaptación de la novela El dragón rojo, escrita por Thomas Harris.

Petersen abandonó la serie en la novena temporada, tras intervenir en 188 episodios. El último capítulo en el que participó físicamente One to go fue visto por más de 23 millones de espectadores. Posteriormente, se pudo escuchar su voz en la undécima temporada, al hablar por teléfono con Sara Sidle. La actriz Jorja Fox fue la investigadora CSI desde el segundo episodio de C.S.I. Las Vegas. En la trama, entre Grissom y Sara siempre hubo una relación que traspasaba lo profesional. A partir de la séptima temporada, fueron vistos como pareja por el público, mientras lo mantenían en secreto para sus compañeros de laboratorio, hasta que se revela que están casados, ya con Grissom fuera de la serie.

Incorporaciones al reparto tras salir William Petersen

Tras salir William Petersen del elenco, se incorporó el actor Laurence Fishburne como el Dr. Raymond Langston, con experiencia en la investigación criminal, pero al comienzo muy inexperto en prácticas forenses como el estudio de huellas dactilares. Fishburne, Morfeo en la saga Matrix, interpretaría el personaje hasta la undécima temporada, emitida en 2011. Curiosamente, en 2013 llegó a la serie Hannibal, desarrollada por Bryan Fuller para NBC, para llevar el rol del agente encargado de la Unidad de Ciencias del Comportamiento del FBI en Quantico Jack Crawford. Y es la tercera vez en este artículo que citamos una ficción en la que aparece el mítico Hannibal Lecter. Luego sería el actor Ted Danson quien tomara las riendas del cartel, hasta el final bordado con un largometraje para televisión titulado C.S.I.: Inmortalidad que contó con la aparición especial de Petersen.

Grissom y Sara regresan en C.S.I.: Vegas

De este modo, la franquicia C.S.I. se ha convertido en un icono pop del siglo XXI que se merecía celebrar a lo grande su 20 aniversario, el pasado octubre, damnificado también por la pandemia. Pero CBS continúa adelante con lo planificado y ha confirmado que está muy próximo el regreso de la carismática pareja formada por Grissom y Sara en la nueva C.S.I.: Vegas, junto a un nuevo equipo que completan Paula Newsome, Matt Lauria, Mel Rodríguez y Mandeep Dhillon. Según han avanzado, la amenaza del desmantelamiento de la unidad de investigación forense de la ciudad será el punto de partida y el valor añadido será la puesta en escena de las nuevas prácticas forenses que han avanzado de forma espectacular en los últimos años.