Tras Agnès Varda, Marco Bellocchio, Jodie Foster, Meryl Streep y, el año pasado, Robert De Niro, el cineasta neozelandés Peter Jackson recibirá una Palma de Oro de Honor en reconocimiento a una filmografía que combina superproducciones de Hollywood y cine de autor con una extraordinaria visión artística y una audacia tecnológica excepcionales.
«Ser homenajeado con una Palma de Oro de Honor en Cannes es uno de los mayores privilegios de mi carrera», declaró Peter Jackson. «Cannes ha sido una parte significativa de mi trayectoria como cineasta. En 1988 acudí al Marché du Film con mi primera película, Bad Taste, y en 2001 proyectamos un adelanto de La Comunidad del Anillo; ambos fueron hitos importantes en mi carrera. Este festival siempre ha celebrado un cine audaz y visionario, y estoy enormemente agradecido al Festival de Cannes por reconocerme entre los cineastas y artistas cuyo trabajo sigue inspirándome».
2001: el punto de inflexión en la Croisette
Era 13 de mayo de 2001. Baz Luhrmann y Moulin Rouge! inauguraban el 54º Festival de Cannes. Nanni Moretti estaba a punto de recibir la Palma de Oro por La habitación del hijo, de manos de la presidenta del Jurado, Liv Ullmann. La vida de Peter Jackson estaba a punto de cambiar con 26 minutos en la Croisette: las primeras imágenes, los primeros planos sobrecogedores de La Comunidad del Anillo, aún en la sala de montaje, en un pase de prensa siete meses antes de su estreno mundial.
El escepticismo inicial se transformó en entusiasmo generalizado. El arrollador éxito de la saga de la Tierra Media empezó aquel día. Triunfando en su arriesgada apuesta, Peter Jackson y New Line Cinema (y en Francia, Metropolitan Filmexport, de los hermanos Hadida) se embarcaron en un camino de gloria y reconocimiento mundial, tanto de la crítica como del público, con 17 premios Oscar (incluidos 11 para el último episodio de la serie, tantos como Ben-Hur y Titanic) y 3.000 millones de dólares de recaudación (la octava empresa cinematográfica más rentable de la historia, con una inversión diez veces menor).
Homenaje en la gala inaugural
Veinticinco años después, el Festival de Cannes rendirá homenaje a Peter Jackson en su ceremonia de apertura, el martes 12 de mayo de 2026.
La presidenta del Festival, Iris Knobloch, se declara encantada de que, «en su 79ª edición, el Festival reciba y agradezca a un cineasta de creatividad inagotable que ha dado prestigio al género de la fantasía heroica».
El delegado general del Festival, Thierry Frémaux, confirma que «hay claramente un antes y un después de Peter Jackson. El cine más grande que la vida es su sello, y su arte total del entretenimiento es particularmente ambicioso. Ha transformado para siempre el cine de Hollywood y su concepción del espectáculo. Pero Peter Jackson no es solo un gran técnico; es, ante todo, un narrador excepcional. Y un artista imprevisible: ¿cuál será su próximo universo?».
Una trilogía que cambió el cine
Pocos cineastas han impulsado de manera tan indiscutible cambios tan decisivos en su práctica. Peter Jackson, director, productor y guionista, es uno de ellos. Su épica trilogía de El Señor de los Anillos, iniciada en 2001, revolucionó la forma de crear imágenes, construir mundos y contar historias en la gran pantalla. Empresa sin precedentes en su momento, la adaptación cinematográfica de la monumental obra de literatura fantástica de J. R. R. Tolkien, considerada imposible, distaba mucho de ser una apuesta segura.
Tras algunos éxitos muy bien recibidos por la crítica (Bad Taste, 1987; Braindead, 1992; Criaturas celestiales, 1994), Peter Jackson se lanzó a preparar tres episodios que se estrenarían con un año de diferencia: La Comunidad del Anillo (2001), Las dos torres (2002) y El retorno del Rey (2003). Rodada íntegra y simultáneamente en los fastuosos paisajes de Nueva Zelanda, que también acogieron la posproducción de efectos especiales, montaje y mezcla, la trilogía supuso un reto logístico colosal: dos años de preproducción, 274 días de rodaje, tres años de posproducción, 20.602 figurantes, 2.400 técnicos y un presupuesto de 1 millón de dólares al día.
Todo el original de Tolkien está ahí, plasmado con una intensidad colosal, un realismo impactante y una fidelidad impresionante: las siniestras Minas de Moria, el legendario duelo entre Gandalf y el Balrog, la apocalíptica batalla del Abismo de Helm, la espectacular carga de caballería de los rohirrim en los Campos del Pelennor y la confrontación final a las Puertas de Mordor en un indescriptible diluvio de barbarie.
Apoyado por Wētā FX, su estudio de efectos visuales en Wellington que más tarde trabajaría en Avatar, Peter Jackson alterna entre un algoritmo que le permite recrear escenas épicas de multitudes y batallas, y efectos especiales tan antiguos como el propio cine, basados en la posición de los actores, los decorados naturales y las ópticas de cámara, sin manipulación digital. Este sutil equilibrio preserva la autenticidad del proyecto y permite, sin duda, que la trilogía resista el paso del tiempo, al tiempo que hace omnipresente el universo de Tolkien en la cultura popular hasta hoy.
De King Kong al Hobbit
Tras este éxito planetario, Peter Jackson acometió en 2005 una nueva versión de la legendaria King Kong. Algunos años más tarde, regresó a la Tierra Media de Tolkien para dirigir la trilogía de El Hobbit entre 2012 y 2014.
Gran contador de historias, el infatigable cineasta decidió recientemente embarcarse en proyectos documentales singulares, aunque igualmente colosales. They Shall Not Grow Old (2018) recupera y revitaliza los archivos de la Primera Guerra Mundial a partir de 600 horas de entrevistas y 100 horas de metraje original restaurado y coloreado.
La miniserie The Beatles: Get Back (2021) ofrece un montaje de 60 horas de imágenes inéditas de la grabación del álbum Let It Be a comienzos de 1969. Ese mismo año, los Fab Four habían sido rechazados por el propio Tolkien cuando solicitaron adaptar El Señor de los Anillos, con Stanley Kubrick a los mandos, John Lennon como Gollum, Paul McCartney como Frodo, George Harrison como Gandalf y Ringo Starr como Sam. Su mayor admirador les hizo justicia 32 años más tarde.
El 79º Festival de Cannes se celebrará del martes 12 al sábado 23 de mayo de 2026. La Selección Oficial se anunciará el jueves 9 de abril de 2026 a las 11 h (hora de París).
