Más de un siglo después de que un hipnotizador y su sonámbulo sembraran el terror en una pequeña ciudad alemana, El gabinete del doctor Caligari vuelve a abrir sus puertas. El clásico expresionista de 1920, uno de los primeros largometrajes de terror de la historia, tendrá una nueva versión titulada Doctor Caligari’s Cabinet of Wonders, con Michael Shannon al frente del reparto y tras las cámaras el tándem creativo formado por los hermanos John Erick y Drew Dowdle.
Dirigida originalmente por Robert Wiene, la película alemana narraba la llegada del misterioso doctor Caligari a una feria de provincias, acompañado de Cesare, un hombre que duerme eternamente y solo despierta para cumplir las órdenes de su amo. A partir de ahí, una serie de asesinatos convierte el lugar en un escenario de pesadilla. El filme se rodó con decorados pintados, perspectivas imposibles y sombras afiladas, creando un mundo deformado que rompía con cualquier intento de realismo.
Un universo deformado e hipnótico
Ese universo retorcido fue una de las cumbres del expresionismo alemán, movimiento que, tras la Primera Guerra Mundial, canalizó en imágenes el miedo, la inestabilidad política y la ansiedad colectiva de una sociedad derrotada. En el filme, la angustia se traduce en diagonales agresivas, ventanas oblicuas y calles que parecen devorar a los personajes. Su puesta en escena influyó de manera decisiva en otros títulos esenciales como Nosferatu (1922) de F.W. Murnau o Metrópolis (1927) de Fritz Lang, y décadas más tarde su juego de luces y sombras reaparecería en el cine negro estadounidense.
La nueva película, Doctor Caligari’s Cabinet of Wonders, se presenta como una actualización de esa pesadilla expresionista para el público contemporáneo. De acuerdo con la información adelantada en exclusiva en Variety, será un “horror psicológico retorcido y alucinante” en el que el doctor Caligari vuelve a ser un mesmerista itinerante que recorre pueblos con un sonámbulo bajo su control, dejando tras de sí una estela de crímenes sangrientos.
John Erick Dowdle, especialista en el terror psicológico
En la dirección estará John Erick Dowdle, cineasta estadounidense especializado en terror y thrillers de alta tensión. Su nombre está ligado a títulos como The Poughkeepsie Tapes (2007), falso documental sobre un asesino en serie; Quarantine (2008), remake estadounidense de [REC] de Paco Plaza y Jaume Balagueró; La trampa del mal (2010), basada en una historia de M. Night Shyamalan; o Así en la Tierra como en el Infierno (2014), ambientada en las catacumbas de París. También ha dirigido las miniseries Waco y Waco: The Aftermath, donde ya trabajó con Michael Shannon.
Michael Shannon, el nuevo doctor Caligari
Nominado al Oscar por Revolutionary Road (2008) y Animales nocturnos (2016), y habitual de personajes intensos y perturbadores, Shannon ha dejado huella en títulos como El hombre de acero (2013) o La forma del agua (2018). Su gran altura, su físico anguloso y su capacidad para transmitir amenaza contenida lo convierten en el candidato perfecto para reencarnar a Caligari.
Con la producción prevista para arrancar en junio y su presencia en el European Film Market de Berlín, el proyecto se suma a la actual ola de revisiones de mitos del terror mudo, pero con una ventaja evidente: parte de una película cuya modernidad formal y temática sigue intacta.
